Les 29 et 30 mai prochains, les adeptes d’ouvrages de suspense, à mystère et d’enquêtes auront rendez-vous au Centre culturel Georges-Vanier pour la troisième édition du festival du livre policier Montréal Mystère, un événement encore jeune, mais déjà bien installé dans le paysage littéraire montréalais.
Pensé comme un lieu de rencontre entre auteur·rice·s et lecteur·rice·s, le festival Montréal Mystère propose une série de panels d’environ une heure, suivis de séances de questions et de dédicaces. « Notre but, c’est vraiment de rassembler les amateurs du genre avec les auteurs qu’ils aiment », résume l’enseignante au collégial et étudiante de deuxième année à la maîtrise en sciences de l’information à l’Université de Montréal Jacinthe Paillé, qui a cofondé le festival avec son associé Dustin Harris.
Un festival né d’une passion
L’idée est née en 2022, à des milliers de kilomètres de Montréal. Passionnée de romans policiers, Jacinthe a alors découvert le festival Iceland Noir à Reykjavik, la capitale de l’Islande. « J’ai vraiment trouvé ma communauté à ce moment-là », confie-t-elle. De retour au Québec, elle a donc décidé de lancer un événement similaire. Deux ans plus tard, Montréal Mystère voyait le jour.
Depuis, le festival attire des auteur·rice·s renommé·e·s venant de partout dans le monde. L’autrice canadienne à succès Shari Lapena, traduite dans plusieurs langues, était notamment présente lors de la première édition. Cette année, la programmation s’enrichit avec la venue de figures importantes du genre, comme la Québécoise Chrystine Brouillet (Les aventures de la détective Maud Graham, Sans pardon), considérée comme une référence du polar québécois, ou encore l’Américaine Kathy Reichs (Déjà Dead, Fatal Voyage, et Monday Mourning), connue pour avoir inspiré la série télévisée Bones.
Montréal Mystère ne mise toutefois pas uniquement sur les grands noms. L’événement cherche aussi à faire découvrir de nouvelles voix. « On aime avoir un équilibre entre auteurs établis et émergents », explique Jacinthe. Cette diversité se reflète aussi dans les styles abordés. « Le genre est très grand, très varié », souligne la cofondatrice, qui évoque un large éventail allant du roman à mystères psychologique à celui d’enquête classique, en passant par des œuvres flirtant avec l’horreur.
Un genre qui dépasse les frontières
Le bilinguisme du festival montréalais est une autre particularité importante. Il était une volonté assumée de l’équipe organisatrice. « À Montréal, ça prenait les deux langues », affirme Jacinthe. Ce choix permet ainsi d’attirer des auteur·rice·s et des lecteur·rice·s du Canada, mais aussi des États-Unis et d’Europe. Certain·e·s participant·e·s font même le déplacement précisément pour Montréal Mystère, preuve de son rayonnement grandissant.
Au-delà des discussions littéraires avec les auteur·rice·s sur place, le festival agit également comme une expérience immersive. Sur place, une librairie éphémère permet d’acheter les œuvres des auteur·rice·s invité·e·s, souvent offertes en français et en anglais, avant de les faire signer. Les rencontres se prolongent ainsi de manière informelle, dans une ambiance conviviale.
Pendant deux jours, Montréal Mystère transformera le polar en expérience collective, où lecteur·rice·s et auteur·rice·s deviendront partenaires d’enquête, le temps d’un échange.
| Où ? Centre culturel Georges-Vanier, 2450, rue Workam, Montréal H3J 1L8 Quand ? Les 29 et 30 mai 2026. Combien ? Les tarifs vont de 20 $ à 90 $, selon la formule choisie (journée, soirée ou billet pour l’ensemble du festival) |