Depuis l’été 2005, de jeunes Chinois souffrant de dépendance à l’Internet et aux jeux vidéos peuvent désormais voir la lumière au bout du tunnel. Pour l’équivalent d’environ 1000 $, et à raison de quelques semaines en camp de réhabilitation, des parents envoient leurs enfants dans le but de modifier leurs habitudes de vie sédentaires et malsaines. Ces cliniques de réhabilitation spécialisées sont nombreuses en Chine, là où la dépendance numérique est considérée au même titre que celles à l’alcool ou à la drogue. Les traitements sont d’ailleurs similaires : activité physique, nutrition saine, suivis psychologiques… Toutefois, des méthodes plus musclées et violentes feraient aussi partie du traitement : torture et coups sont infligés aux jeunes patients qui n’obéissent pas au personnel de l’établissement ou qui n’arrivent pas à maintenir le même rythme que leurs compagnons lors des séances de sport.
Les plaintes lancées sur le Web se multiplient : d’anciens patients dénoncent les mauvais traitements dans ces centres. Or, ce n’est qu’à la suite de la mort d’un jeune patient chinois dans l’un de ces centres que le ministère de la Santé décide d’interdire l’usage des électrochocs. On retrouve actuellement plus de 400 centres de désintoxication numérique en Chine, où la dépendance virtuelle est devenue un grave problème de société. Quelques établissements du genre voient maintenant le jour en Europe et aux États-Unis. Espérons seulement que les méthodes de guérison y soient plus douces…
