Suite au succès obtenu au Festival de Cannes en 2009, l’Armée Silencieuse ( The Silent Army) du réalisateur hollandais Jean Van de Velde fait une entrée magistrale au Canada avec sa projection en ouverture du Festival International du Film Black de Montréal.
Eduard Zuiderwihjik, un hollandais de 40 ans, propriétaire d’un restaurant en Afrique, éprouve des difficultés à s’occuper de son enfant de neuf ans après l’accident mortel de sa femme. La vie d’Eduard est bouleversée le jour où Abu, le meilleur ami de son fils Thomas, se fait enlever par une armée rebelle. Eduard décide d’entamer une poursuite pour sauver Abu et regagner l’estime de son fils. L’histoire est basée sur des faits réels issus des guerres menées par les enfants soldats en Afrique.
L’Armée Silencieuse est un film coup-de-poing. Le film dévoile bon nombre de scènes avec des effusions de sang, mais c’est la dimension psychologique qui est à retenir. La brutalité du film repose sur l’embrigadement des enfants. Ils sont kidnappés, enrôlées de force par des armées rebelles, forcés de tuer des inconnus et de brûler des villages. Ils commencent même à se convaincre de leur place dans cette guerre à sens unique. Le casting sauvage de Jean Van de Velde sur le lieu de tournage permet de donner un caractère authentique au film. Les enfants ne sont pas des acteurs, ils ont grandi dans cet environnement violent, et connaissent les réalités de cette guerre. L’idée qu’un restaurateur hollandais arrive à rejoindre le camp rebelle et à convaincre le chef de la milice de relâcher les enfants reste très utopique. Cependant, ce film permet de donner un coup de projecteur à la réalité des enfants soldats.
Jean Van de Velde affirme d’ailleurs que « oui, le film est dur, mais la réalité pour ces enfants est encore plus dure ». Un sujet grave, un film incisif, une réalité impitoyable. Le Cinéma du Parc a fait l’acquisition des droits de ce film et fera sa projection au mois de novembre.
Impasse, le court-métrage antichambre de L’Armée silencieuse.
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