Les recteurs veulent votre argent

Si les droits de scolarité avaient été indexés au coût de la vie à partir de 1968-
1969, ils atteindraient 3 680 $ par année dans trois ans. Les recteurs des universités
québécoises proposent de rattraper ce manque à gagner de 1 500 $
à la vitesse grand V, au grand dam des associations étudiantes.

Les recteurs québécois ont demandé
d’une même voix de hausser de façon
importante les droits de scolarité
quelques jours à peine avant la rencontre des
partenaires de l’éducation, le 6 décembre dernier.

La Conférence des recteurs et des principaux
des universités du Québec (CREPUQ) suggère
un plan en deux phases pour renflouer les
coffres du réseau universitaire : hausser le
niveau des droits de scolarité de 1 500 $ en
trois ans pour atteindre la moyenne canadienne
de financement par étudiant. Cette
moyenne serait atteinte de deux façons, soit en
majorant de nouveau les frais ou en augmentant
les subventions gouvernementales.
L’instau ration de mesures fiscales plus avantageuses
pour les entreprises et les individus
qui voudraient faire des dons aux institutions
est aussi suggérée.

«On considère que la hausse des droits de
scolarité est un incontournable pour régler
le sous-financement. Ce n’est pas suffisant,
mais c’est un incontour nable », affirme
Daniel Zizian, président de la CREPUQ.
La CREPUQ évalue maintenant le sous-financement
des universités à 620 millions de dollars
pour l’année 2007-2008. Leur calcul évalue
la différence entre le financement des
universités québécoises et celles du reste du
Canada.

Selon Denis Brière, recteur de l’Université
Laval et président du conseil d’administration
de la CREPUQ, cette situation «met en péril
la qualité de la formation et des conditions
d’apprentissage» ainsi que la qualité de la
recherche universitaire dans la province.

Vive opposition

«Les universités veulent ramener le Québec
45 ans en arrière.» Le titre du communiqué
de presse de la Fédération étudiante universitaire
du Québec (FEUQ) résume assez bien les
réactions des différents groupes étudiants à la
proposition des dirigeants universitaires.

La CREPUQ «renie les décisions politiques
qui ont mené à la démocratisation de l’enseignement
universitaire il y a 40 ans »,
plaide Philippe Verreault-Julien, secrétaire
général de la Table de concertation étudiante
du Québec (TaCEQ).

La TaCEQ accuse aussi les recteurs de « tourner
le dos à la jeunesse » et de la «trahir».
Selon les porte-parole de l’association, la CREPUQ
a caché ses intentions pour dévoiler son
jeu à la dernière minute.

«Il est clair qu’il y aura une mobilisation
étudiante, prédit M. Zizian. Ce qu’on espère,
c’est que les étudiants puissent également
saisir que nous souhaitons maintenir et
accroître la qualité de la formation pour
qu’ils en tirent le maximum », soutient-il.

Dans toutes les directions

Il faut préciser qu’avant le 2 décembre, les
propositions des recteurs quant au financement
de leurs institutions étaient plutôt cacophoniques.
À l’Université Laval, le recteur Denis Brière
proposait de mettre le monde des affaires à
contribution et de lui faire porter une partie
du fardeau qu’est le financement du réseau
postsecondaire. « La hausse des droits de
scolarité ne peut pas être la solution principale
aux problèmes de financement des
universités », affirmait-il en entretien avec le
journal La Presse, en août dernier

À l’autre extrémité de l’autoroute 20, la principale
de l’Université McGill, Heather Munroe-
Blum, prônait une explosion des droits au
Québec pour rejoindre la moyenne canadienne.
Au printemps, elle faisait aussi les
manchettes pour un programme de MBA à
30000 $ par année, pour lequel l’institution
ne touchera plus un sou du ministère de l’Éducation.

Pourtant, encore deux jours avant le dévoilement
de la déclaration des recteurs, le grand
patron de l’UdeM, Guy Breton, prenait la
parole devant la Chambre de commerce du
Montréal métropolitain pour vanter les mérites
d’une hausse des droits sur cinq ans (trois
selon la position commune de la CREPUQ) et
promettait un investissement minimum de
30 % de ces sommes en aide financière (25 %
selon la position commune de la CREPUQ).
«Nous avons une position consensuelle des
chefs d’établissements », affirme Daniel
Zizian.

Il devrait en informer ses collègues recteurs.