Les Carabins, cinquièmes au Championnat U Sport de volleyball

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Par Mylène Gagnon
mercredi 21 mars 2018
Les Carabins, cinquièmes au Championnat U Sport de volleyball
Cette cinquième position permet à l'équipe d'atteindre le top 5 nationale pour une quatrième fois en quatre ans. (Photo: Courtoisie Olivier Trudel)
Cette cinquième position permet à l'équipe d'atteindre le top 5 nationale pour une quatrième fois en quatre ans. (Photo: Courtoisie Olivier Trudel)
L’équipe féminine de volleyball s’est hissée au cinquième rang lors du Championnat U Sport qui s’est déroulé à Québec en fin de semaine. Ce résultat est reçu avec déception pour celles croyant de prime abord remporter la compétition.

L’espoir d’une première place s’est rapidement envolé dès vendredi après-midi pour les Carabins, à la suite d’une défaite contre les Pandas de l’Université d’Alberta. « Quand tu vas dans un tournoi comme ça, tu ne vises pas moins que la première place, affirme l’attaquante Marie-Alex Bélanger qui a remporté le prix Mary Lyons remis à la joueuse de l’année du réseau canadien U Sports 15 mars dernier. On était très lucides, on savait que c’était une place atteignable pour nous. » Le coup a été dur à encaisser pour l’équipe, qui était classée numéro 2 et qui n’avait prévu aucun autre scénario que celui de la victoire.

La passeuse Katia Fortier, honorée lors de son dernier match universitaire dimanche, explique comment elle a vécu ce match décisif contre l’Alberta.

En étant éliminés dès le premier match, les Carabins se sont vu refuser l’accès aux quatre premières places. « Ça a tué le tournoi, car on ne pouvait pas avoir accès aux médailles, déclare l’entraîneur Olivier Trudel. Les filles l’ont mal pris. C’était très difficile. »

Le match a pourtant bien commencé; les Carabins menaient 2-0. La partie s’est finalement terminée 3-2 pour l’Alberta, une défaite qu’a du mal à expliquer leur entraîneur. « Je ne crois pas que j’aie la réponse définitive et je ne l’aurai peut-être jamais, confie-t-il. Je pense qu’on a levé la pédale après avoir mené 2-0. On pensait que le match était terminé et que l’Alberta allait juste plier échine, mais finalement, elles ont été très, très, très hargneuses. »

Marie-Alex, nommée athlète par excellence par le Réseau du sport étudiant du Québec des trois dernières années, pose un autre regard sur cet échec.

Après cette défaite, les Carabins ont dû se retrousser les manches pour affronter l’Université Dalhousie. « On a gagné assez aisément, admet l’entraîneur. Nous avons ensuite joué notre troisième match pour la cinquième position contre notre grande rivale au Québec, [l’Université] Laval. » Les Carabins l’ont emporté 3-0.

Une épopée qui se termine

Marie-Alex et Katia ont fait partie de l’équipe de volleyball durant cinq ans. Pour Katia, ce match contre Dalhousie a également été son dernier en tant qu’athlète, elle qui termine sa maîtrise et ne souhaite pas faire carrière dans ce sport.

L’avenir s’annonce différent pour Marie-Alex, qui rejoindra cet été l’équipe nationale. Elle cherchera un contrat professionnel en Europe pour l’an prochain. « Je sors énormément grandie de cette expérience, soutient-elle. Mon entraîneur, Olivier Trudel, c’est mon mentor pour le reste de ma vie. J’ai connu plein de filles incroyables. Je suis entourée d’une super belle famille. »

Bien qu’il s’agisse d’une fin pour les joueuses, l’équipe continue sa série de succès, accumulant ici leur quatrième top 5 national de suite.