La sextorsion rajeunit son public cible

À mi-chemin entre la cyberintimidation et le revenge porn, le phénomène de sextorsion se déroule en deux temps. Le premier consiste à établir un contact avec une personne sur internet jusqu’à avoir une intimité suffisante pour convaincre celle-ci d’envoyer des photos d’elle dénudée. Dans un second temps, la personne menace de diffuser les photos si elle ne reçoit pas une somme d’argent.

L’actualité récente concernant les photos volées de vedettes ou plus récemment du site Emmayouarenext.com, qui menaçait de dévoiler des photos de l’actrice Emma Watson dénudées – en réaction à sa prise de position sur l’égalité hommes-femmes dans son discours du 28 septembre dernier auprès de l’Organisation des Nations Unies – rappelle l’importance de protéger ses données personnelles et plus largement sa vie privée en ligne contre les cas de cyberattaques.

Le Centre canadien de la protection de l’enfance, qui a tiré la sonnette d’alarme, demande aux parents et aux pouvoirs publics de réagir sur la question en mettant en place des opérations de sensibilisation et d’éducation.

Que dit le droit ?

Du point de vue juridique, la sextorsion est une extorsion, autrement dit un crime visé aux articles 346 et suivants du Code criminel pouvant conduire à un emprisonnement à perpétuité.

L’article 346 prévoit que « commet une extorsion quiconque, sans justification ou excuse raisonnable et avec l’intention d’obtenir quelque chose, par menaces, accusations ou violence, induit ou tente d’induire une personne, que ce soit ou non la personne menacée ou accusée, ou celle contre qui la violence est exercée, à accomplir ou à faire accomplir quelque chose. »

Le Centre canadien de protection de l’enfance a mis en place la plateforme aidezmoisvp.ca pour accompagner les étudiants et leurs parents, et mettre à leur disposition des guides pratiques pour informer, des fiches détaillées pour comprendre ce phénomène, ainsi qu’une possibilité de soutien et de signalement. 

Il préconise, tout comme la Sûreté du Québec, de ne pas céder à la menace dans un premier temps, et, dans un second temps, de couper toute forme de communication avec l’individu menaçant. Le Centre conseille ensuite de contacter les services de police pour porter plainte et activer les mécanismes judiciaires. 

La sanction du phénomène de sextorsion en ligne peut être ralentie par plusieurs obstacles au bon déroulement de la procédure comme l’impossibilité de retrouver la personne, si celle-ci réside dans un pays étranger n’ayant pas établi de collaboration avec le Canada sur la question; ou plus simplement si la personne s’est fait passer pour quelqu’un d’autre.

La prévention demeure le moyen le plus efficace pour lutter contre ce phénomène en s’assurant de l’identité de la personne avec qui l’on discute en ligne, en ne transmettant aucune photo à caractère sexuel et en protégeant ses données personnelles.